Curioso pajarillo de unos
dieciocho centímetros que nos visita en verano. Suele posarse en ramas altas o
aisladas de los matorrales y también en las alambradas. Llama la atención el
gran tamaño de su cabeza que es de color marrón con antifaz de color negro.
Tiene el pico en forma de gancho, como las rapaces. El diseño del plumaje del
cuerpo es blanco y negro. La hembra se distingue del macho por tener los
colores un poco más apagados y por tener una mancha de color blanco en la
frente, hasta los ojos.
Los jóvenes presentan un plumaje
parduzco más jaspeado y no tienen el pico tan ganchudo.
Pero lo que más llama la atención
son sus costumbres. A pesar de ser un paseriforme se trata de un cazador muy
activo que se alimenta tanto de insectos como de ratoncillos o lagartijas. Cuando
hay abundancia de comida, suele realizar despensas para tiempos peores. Este
tipo de almacenamientos son los que le dan fama. Pincha a los pequeños
animalillos en las espinas de las zarzas, en las ramas de árboles o en los
pinchos de las alambradas. Esta costumbre le facilita, además, poder desgarrar
las piezas mayores para poder comérselas.
